引发小儿脑瘫的原因有很多，具体归纳为以下几点：父母亲吸烟、酗酒、吸毒、母患精神病，孕期患糖尿病、阴道出血、妊娠期高血压疾病、前置胎盘、先兆流产或服用避孕药治疗不孕的药物、保胎药等；高产次、早产、流产史、双胎或多胎等，胎儿发育迟缓，宫内感染、宫内窘迫，胎盘早剥，胎盘功能不良、脐带绕颈、产钳分娩、臀位产产程长、早产儿或过期产儿低出生体重儿，生后窒息吸入性肺炎，缺氧缺血性脑病、核黄疸、颅内出血、感染、中毒及营养不良等。
患儿突然僵硬：在某些体位，如在仰卧位时给孩子穿衣，屈曲他的身体或拥抱他时感到困难。松软：婴儿的头颈松软抬不起头来。将他悬空抱时，他的四肢下垂。婴儿很少活动。发育迟缓：学会抬头、坐和运用双手却迟于同龄孩子，可能用身体某一部分多于另一部分，如：有些患儿常用一只手而不用双手。进食差：吸和吞咽差。舌头常将奶和食物推出。闭嘴困难。异常行为：可能好哭、易激怒、睡眠差，或者非常安静，睡得太多，或者3个月时还不会笑。
1.早期症状
（1）新生儿或3月婴儿易惊、啼哭不止、厌乳和睡眠困难。
（2）早期喂养、进食咀嚼、饮水、吞咽困难，以及有流涎、呼吸障碍。
（3）感觉阈值低，表现为对噪声或体位改变易惊，拥抱反射增强伴哭闹。
（4）生后不久的正常婴儿，因踏步反射影响，当直立时可见两脚交互迈步动作。3月龄时虽然可一度消退，但到了3个月仍无站立表示或迈步者，既要怀疑小儿脑瘫。
（5）过“百天”的婴儿尚不能抬头，4～5月挺腰时头仍摇摆不定。
（6）握拳：一般生后3月内婴儿可握拳不张开，如4个月仍有拇指内收，手不张开应怀疑小儿脑瘫。
（7）正常婴儿应在3～5月时看见物体会伸手抓，若5月后还不能者疑为小儿脑瘫。
（8）一般生后4～6周会笑，以后认人。痉挛型小儿脑瘫患儿表情淡漠，手足徐动型常呈愁眉苦脸的样子。
（9）肌肉松软不能翻身，动作徐缓。触摸小儿大腿内侧，或让小儿脚着床或上下跳动时，出现下肢伸展交叉。
（10）僵硬，尤其在穿衣时，上肢难穿进袖口；换尿布清洗时，大腿不易外展；擦手掌时，以及洗澡时出现四肢僵硬。婴儿不喜欢洗澡。
（11）过早发育：小儿脑瘫患儿可出现过早翻身，但是一种突然的反射性翻身，全身翻身如滚木样，而不是有意识的节段性翻身。痉挛性双瘫的婴儿，坐稳前可出现双下肢僵硬，像芭蕾舞演员那样的足尖站立。
2.主要症状
（1）运动障碍 运动自我控制能力差，严重的则双手不会抓东西，双脚不会行走，有的甚至不会翻身，不会坐起，不会站立，不会正常的咀嚼和吞咽。
（2）姿势障碍 各种姿势异常，姿势的稳定性差，3个月仍不能头部坚直，习惯于偏向一侧，或者左右前后摇晃。孩子不喜欢洗澡，洗手时不易将拳头掰开。
（3）智力障碍 智力正常的孩子约占1/4，智力轻度、中度不足的约占1/2，重度智力不足的约占1/4。
（4）语言障碍 语言表达困难，发音不清或口吃。
（5）视听觉障碍 以内斜视及对声音的节奏辨别困难最为多见。
（6）生长发育障碍 矮小。
（7）牙齿发育障碍 质地疏松、易折。口面功能障碍，脸部肌肉和舌部肌肉有时痉挛或不协调收缩，咀嚼和吞咽困难，口腔闭合困难以及流口水。
（8）情绪和行为障碍 固执、任性、易怒、孤僻，情绪波动大，有时出现强迫、自伤、侵袭行为。
（9）有39%～50%的脑瘫儿童由于大脑内的固定病灶而诱发癫痫，尤其是智力重度低下的孩子。
脑瘫的表现由于病因及分型的不同而各种各样，但早期多见：脑瘫婴儿（6个月以内）的早期症状。
1.身体发软及自发运动减少
这是肌张力低下的症状，在一个月时即可见到。如果持续4个月以上，则可诊断为重症脑损伤，智力低下或肌肉系统疾病。
2.身体发硬
这是肌张力亢进的症状，在一个月时即可见到。如果持续4个月以上，可诊断为脑瘫。
3.反应迟钝及叫名无反应
这是智力低下的早期表现，一般认为4个月时反应迟钝，6个月时叫名无反应，可诊断为智力低下。
4.头围异常
头围是脑的形态发育的客观指标，脑损伤儿往往有头围异常。
5.体重增加不良、哺乳无力。
6.固定姿势
往往是由于脑损伤使肌张力异常所致，如角弓反张、蛙位、倒U字形姿势等。在生后一个月就可见到。
7.不笑
如果2个月不能微笑、4个月不能大声笑，可诊断为智力低下。
8.手握拳
如果4个月还不能张开，或拇指内收，尤其是一侧上肢存在，有重要诊断意义。
9.身体扭转
3～4个月的婴儿如有身体扭转，往往提示垂体外系损伤。
10.头不稳定
如4个月俯卧不能抬头或坐位时头不能竖直，往往是脑损伤的重要标志。
11.斜视
3～4个月的婴儿有斜视及眼球运动不良时，可提示有脑损伤的存在。
12.不能伸手抓物
如4～5个月不能伸手抓物，可诊断为智力低下或脑瘫。
13.注视手
6个月以后仍然存在，可考虑为智力低下。有些脑损伤较轻微，在婴儿早期往往无明显症状，但在婴儿后半期（6～12个月）。
